Que sont la Judée et la Samarie, et d’où vient le terme « Cisjordanie » ?

Deux noms, une même étendue de haut plateau entre la plaine côtière d’Israël et le Jourdain. La Judée et la Samarie est le nom hébreu et biblique, Yehuda ve-Shomron dans la langue officielle israélienne, des collines situées à l’est de la ligne d’armistice de 1949. La plupart des rédactions internationales disent Cisjordanie. Les deux appellations couvrent en grande partie le même territoire. Elles ne racontent pas la même histoire. L’un des noms a des milliers d’années. L’autre date de 1948. Ce site dit Judée et Samarie, et signale le terme Cisjordanie lorsqu’une source l’emploie.

Géographie

La Judée est le haut plateau méridional, avec Hébron pour centre historique, et Bethléem et le bloc d’Etzion entre Hébron et Jérusalem. La Samarie est le haut plateau septentrional, avec Naplouse, Jénine et les villes situées sur la bordure ouest vers Tulkarem et Qalqilya. Jérusalem se trouve entre les deux, et la vallée du Jourdain forme le versant oriental qui descend vers le fleuve. L’Anti-Defamation League rappelle que ces hauteurs sont connues sous le nom de Judée et Samarie depuis l’Antiquité, et que ces noms sont restés d’usage courant pendant le mandat britannique. Le World Factbook de la CIA, tel que compilé par la Jewish Virtual Library, indique une superficie totale d’environ 5 860 kilomètres carrés, y compris le saillant de Latroun et le quart nord-ouest de la mer Morte, et traite Jérusalem-Est comme une question statistique distincte, même lorsqu’elle figure sur la même carte.

La bordure ouest est la ligne d’armistice israélo-jordanienne de 1949, la Ligne verte. L’ADL la décrit comme la ligne de démarcation tracée après la guerre de 1948, nommée d’après l’encre verte des cartes. Ce n’est pas une frontière issue d’un traité. La Convention d’armistice général israélo-jordanienne, signée à Rhodes le 3 avril 1949, le dit elle-même : aucune disposition ne préjuge en rien des droits, revendications et positions de l’une ou l’autre partie dans le règlement pacifique final de la question de Palestine, ces dispositions étant dictées exclusivement par des considérations militaires. Les lignes de démarcation ont été convenues sans préjudice des futurs règlements territoriaux ou tracés de frontières. Une ligne de cessez-le-feu. Pas une frontière internationale convenue. Quiconque l’appelle la frontière d’Israël doit expliquer pourquoi l’accord qui l’a tracée dit le contraire.

Brève histoire

Judée et Samarie sont des noms d’anciens royaumes, présents tout au long de la Bible hébraïque. « West Bank », la rive occidentale, rendu en français par Cisjordanie, est une création géographique du milieu du XXe siècle : la rive du fleuve située à l’ouest du royaume hachémite, après que la Légion arabe de Transjordanie eut pris les hauteurs pendant la guerre de 1948. La note étymologique du Factbook de la CIA précise que cette désignation renvoie aux terres que la Jordanie a tenues et administrées après 1948, de l’autre côté du fleuve par rapport à la Jordanie proprement dite. CAMERA relève que les noms anglais Judea et Samaria étaient d’usage courant, y compris chez les fonctionnaires du mandat britannique, jusqu’à ce que la domination jordanienne introduise « West Bank », et que les hébréophones disent encore Yehuda ve-Shomron au quotidien.

Le 24 avril 1950, la Chambre des députés et la Chambre des notables de Jordanie, réunies en séance commune, ont décidé d’unir les deux rives du Jourdain en un seul État. Presque personne ne l’a reconnu. La Jewish Virtual Library cite la Grande-Bretagne et le Pakistan comme les seuls pays à l’avoir fait. Un compte rendu du Washington Institute mentionne le même duo, en notant que certaines présentations israéliennes ne citent que la Grande-Bretagne. Le roi Abdallah a agi malgré l’opposition de la Ligue arabe. En dix-neuf ans de domination jordanienne, aucun État arabe indépendant n’y a été créé.

CAMERA relève qu’il était interdit aux Juifs de vivre ou d’acheter des biens sur les hauteurs tenues par la Jordanie. Les anciennes communautés juives d’Hébron, de la vieille ville de Jérusalem et du Goush Etzion avaient été détruites ou expulsées en 1948. Israël a pris la zone à la Jordanie pendant la guerre de juin 1967 et l’administre depuis. Le 31 juillet 1988, le roi Hussein a officiellement renoncé à la revendication jordanienne et rompu les liens juridiques et administratifs avec la Cisjordanie, abandonnant l’annexion de 1950.

De nombreux gouvernements étrangers, ainsi que les Arabes de Judée et Samarie, qualifient la présence israélienne d’« occupation ». Israël parle d’une guerre défensive, d’un titre contesté après une annexion que presque personne n’a reconnue, de profondeur stratégique et de liens historiques. Posez la question évidente : prise à qui ? Le dernier souverain était la Jordanie, dont presque aucun État n’avait accepté l’annexion et à laquelle la Jordanie elle-même a renoncé.

Après 1967, des Israéliens sont revenus au Goush Etzion et à Hébron et ont fondé de nouvelles localités. Kfar Etzion, reconstruit en septembre 1967 sur le site d’un bloc détruit en 1948, a été la première. Les Arabes de Judée et Samarie qualifient ces localités de colonies illégales. Israël conteste cette lecture. Leur statut, comme les frontières et Jérusalem, a été renvoyé aux négociations sur le statut permanent, qui n’ont abouti à aucun traité.

Les zones des accords d’Oslo

L’Accord intérimaire israélo-palestinien, signé à Washington le 28 septembre 1995 et connu sous le nom d’Oslo II, a divisé les hauteurs en trois zones pour une période transitoire de cinq ans au plus à compter de l’accord Gaza-Jéricho de mai 1994. En zone A, principalement les grandes villes arabes, l’Autorité palestinienne exerce les responsabilités civiles et de sécurité intérieure. En zone B, elle exerce les responsabilités civiles et Israël détient la responsabilité prépondérante en matière de sécurité. La zone C correspond à la Cisjordanie hors zones A et B. Israël y a conservé le contrôle civil et sécuritaire, certains pouvoirs devant être transférés plus tard. Ces transferts n’ont jamais été achevés. Les négociations se sont enlisées après les violences qui ont commencé en 2000.

Le Washington Institute et la compilation de la CIA estiment tous deux que la zone C représente environ 60 % du territoire, sous contrôle civil et militaire israélien. Une carte des arrangements intérimaires de la Jewish Virtual Library attribue environ 18 % à la zone A, environ 22 % à la zone B et 60 % à la zone C. Les zones A et B, soit environ deux cinquièmes du territoire, regroupent l’essentiel de la population urbaine arabe. Les chiffres de population varient selon les définitions et les dates, surtout selon que Jérusalem-Est est incluse ou non. L’ADL a cité environ 2,7 millions d’Arabes en Judée et Samarie et environ 400 000 Juifs israéliens dans les localités, hors Jérusalem-Est. La compilation de la CIA datée de juillet 2020 indiquait une population totale d’environ 2,9 millions et environ 419 000 habitants israéliens en Cisjordanie en 2018.

Oslo n’a pas effacé le rôle sécuritaire d’Israël. Les forces israéliennes entrent encore en zone A, notamment lors d’opérations contre des terroristes. Et gardez Gaza à part dans votre esprit. Israël a retiré ses civils et son armée de la bande de Gaza en 2005. Le Hamas s’est emparé de Gaza en 2007. Gaza est un territoire côtier distinct. Il ne fait pas partie de la Judée et Samarie.

Pourquoi le nom compte

Chaque nom est lu comme une prise de position. L’hébreu officiel israélien emploie Yehuda ve-Shomron. La plupart des ministères des Affaires étrangères et des rédactions étrangères emploient Cisjordanie. Des habitants arabes et juifs vivent dans des villes, des villages, des camps de réfugiés et des localités israéliennes, et les deux peuples ont des liens historiques qu’aucune appellation n’efface.

Le nom le plus ancien ne règle pas, à lui seul, les questions de frontières, de citoyenneté ou de droits des personnes qui y vivent. Mais il met une chose en évidence : « Cisjordanie » n’est pas une appellation neutre tombée du ciel. C’est le terme désignant une terre dont la Jordanie venait de s’emparer. Judée et Samarie n’est pas un slogan inventé après 1967. C’est le nom antique, et celui de l’époque du mandat, des mêmes collines.

Employez l’un ou l’autre nom s’il le faut, mais sachez lequel est venu en premier. Puis passez aux faits : qui gouverne quelle zone, qui vit où, et ce que disent réellement les accords signés.

Cet article est un contexte. Les éléments sur la guerre à Gaza se trouvent dans Naza : L'histoire vraie, où de hauts commandants de Tsahal et des officiers du renseignement décrivent comment la guerre contre l’organisation terroriste Hamas a été menée. Il est gratuit, avec des sous-titres anglais. Pour savoir où cette guerre a commencé, lisez ce qui s’est passé le 7 octobre 2023.