Hulp kwam Gaza met tonnen tegelijk binnen. Vraag wie er tussen die hulp en de hongerigen stond

De cijfers die het hek overstaken

Je hebt gehoord dat Israël Gaza heeft uitgehongerd. Dan moeten de mensen die dat zeggen de vrachtwagens verklaren. De oorlog die op 7 oktober 2023 begon, maakte Gaza aan de grens niet leeg van voedsel. Hij schiep een ander en lelijker probleem: hulp werd gecontroleerd, over Israëlische en Egyptische overgangen gereden, en liep daarna, eenmaal binnen in een gebied waarover de terreurorganisatie Hamas nog steeds de controle bevocht, vaak vast, werd geplunderd, belast of was inzet van gevechten. Israëlische logistieke registers, wetenschappelijk werk dat erop voortbouwt en meldingen van incidenten beschrijven allemaal die volgorde, ook waar ze het oneens zijn over de omvang.

De Israëlische Coördinator van Overheidsactiviteiten in de Gebieden, COGAT, publiceert het officiële Israëlische register van wat wordt gescand en toegelaten. In juni 2024 vatte de Foundation for Defense of Democracies een studie samen van Israëlische academici en volksgezondheidsfunctionarissen die dat register gebruikten voor voedsel dat tussen januari en april 2024 over land en door de lucht werd geleverd. Ze berekenden een gemiddelde van ongeveer 3.374 calorieën per persoon per dag, boven de Sphere-noodrichtlijn van 2.100 calorieën, waarbij energie, eiwit en vet alle drie boven de aanbevelingen lagen. De hoofdonderzoeker, professor Aron Troen, voegde er zorgvuldig aan toe dat „voedsel in een magazijn hebben niet betekent dat mensen werkelijk consumeren wat ze nodig hebben.” Hij heeft gelijk, en dat is precies het punt. Het artikel mat wat er aan Gaza werd geleverd. Wat er na de overgang gebeurde, is waar je moet kijken.

COGAT telt gecontroleerde zendingen bij de overgangen als binnenkomst. Internationale organisaties aan de Gazaanse kant tellen iets smallers: de ladingen die ze kunnen ophalen, bemannen en zien. Een studie van het Israëlische Institute for National Security Studies uit september 2025 herleidde de aanhoudende kloof tussen die twee reeksen tot methode, niet tot raadsel. Israël telt hulp uit alle bronnen bij alle overgangen. Ophalers in het veld tellen alleen wat ze oppikken wanneer ze aanwezig zijn. In april 2024, de piekmaand van de eerste lange periode van de oorlog, registreerde COGAT meer dan 6.700 hulpvrachtwagens die Gaza binnenreden. Later in 2024 groeide de maandelijkse kloof tot in de duizenden, omdat de Israëlische binnenkomstcijfers relatief hoog bleven terwijl de opgehaalde totalen daalden. Israël telt wat het binnenlaat. Ophalers tellen wat ze van het terrein kunnen halen.

Momentopnamen met een datum maken hetzelfde punt, zonder te doen alsof één totaal over de hele periode het verhaal vertelt. Tegen 22 januari 2024 zei de IDF dat sinds het begin van de oorlog meer dan 12.000 humanitaire vrachtwagens waren binnengekomen. UN Watch kwam, op basis van Israëlische en andere gepubliceerde cijfers, tegen 4 april 2024 uit op voedselleveringen van ongeveer 13.000 vrachtwagens en 272.000 ton. Op 11 april 2024 meldde FDD het cumulatieve cijfer van de IDF als 22.000 hulpvrachtwagens met meer dan 400.000 ton. CAMERA registreerde de latere voedseltelling van COGAT van 697.100 ton tegen augustus 2024. Het American Jewish Committee schreef in maart 2025 dat het totaal in oorlogstijd boven de 66.000 vrachtwagens en 1,3 miljoen ton lag, waaronder meer dan een miljoen ton voedsel. De Jewish Virtual Library, die COGAT bijwerkte tot 10 oktober 2025, noemde 110.815 vrachtwagens en ongeveer 2,16 miljoen ton hulp, het overgrote deel voedsel. Als iemand je één totaalcijfer zonder datum noemt, vraag dan naar de datum. Zonder datum beschrijven ze geen systeem. Ze beschrijven een persbericht.

Overgangen, luchtdroppings en de Amerikaanse pier

De meeste hulp ging op wielen. Kerem Shalom, op het knooppunt van Israël, Egypte en Gaza, was de belangrijkste zuidelijke poort. Rafah, aan de Egyptische kant, was van belang totdat de overgang tijdens het offensief in Rafah werd gesloten. Israël opende of gebruikte later meer punten: Erez West in het noorden, routes bij Zikim, Kissufim, en wat het leger Poort 96 noemde. De haven van Ashdod ontving lading over zee die daarna over land werd vervoerd. Controle was geen beleefdheid. Goederen voor tweeërlei gebruik, elektronica en alles wat de tunneleconomie van Hamas kon voeden, waren de opgegeven reden. CAMERA noteerde dat kolonel Elad Goren van COGAT verslaggevers vertelde dat het probleem niet het scannen en leveren aan Gaza was, maar „hoeveel de VN binnen Gaza kan ophalen en leveren.”

Die ophaalstap mislukte keer op keer. Op 21 mei 2024 meldde FDD het verslag van COGAT dat in vierentwintig uur 451 vrachtwagens waren overgestoken, zeventig daarvan via de nieuwe overgang Erez West, en dat er nog 650 vrachtwagenladingen aan de Gazaanse kant stonden te wachten tot internationale organisaties ze ophaalden. In juni zei COGAT dat er nog meer dan duizend vrachtwagenladingen bij Kerem Shalom stonden. De organisaties antwoordden dat Israëlische weigeringen van verplaatsingen, onveilige wegen en gevechten het ophalen zelf tot een gevechtstaak maakten. Goed. Dan is de eerlijke kop een oorlogsgebied dat levering gevaarlijk maakt, niet een poort die dicht was.

Wie maakte de wegen onveilig? Hamas behandelde de overgangen zelf als militaire doelen. Op 5 mei 2024 vuurden zijn terroristen vanuit het gebied van Rafah ongeveer tien raketten af op Kerem Shalom. Vier Israëlische soldaten kwamen om: sergeant-majoor Ido Testa, 19; sergeant-majoor Ruben Marc Mordechai Assouline, 19; sergeant-majoor Tal Shavit, 21; en sergeant Michael Ruzal, 18. Tien soldaten raakten gewond. De overgang ging dicht. FDD telde later meer aanvallen op hetzelfde knooppunt die maand, waaronder raketten op 8 mei, uren na een heropening, en een vierde aanval tegen 23 mei. Wanneer de overgang die burgers voedt met raketten wordt beschoten, is de pauze die volgt geen abstracte belegering. Het is het voorzienbare gevolg van vuren op de deur van het magazijn.

Lucht en zee waren altijd de kleinere leidingen. De Jewish Virtual Library registreerde 128 humanitaire luchtdroppings en 9.756 pakketten, geschonken door landen als Jordanië, de VAE, Egypte, Frankrijk, Duitsland, Nederland, het Verenigd Koninkrijk, België en de Verenigde Staten. In de zomer van 2025 beschreven COGAT en de IDF verdere droppings door een bredere groep partners, terwijl er nog steeds honderden vrachtwagens via Kerem Shalom en Zikim binnenkwamen en honderden meer aan de Gazaanse kant wachtten. Luchtdroppings leveren foto's op. Ze vervangen geen werkende landcorridor.

De Amerikaanse Joint Logistics Over-the-Shore-pier, in maart 2024 door president Biden bevolen, moest die extra corridor zijn. FDD meldde dat het Pentagon hoopte dat hij zou kunnen opschalen naar 150 vrachtwagens per dag. De eerste hulp ging half mei over de pier. Het weer brak de constructie binnen enkele dagen; hij werd weggesleept, gerepareerd en met horten en stoten weer vastgemaakt. Het Meir Amit Intelligence and Terrorism Information Center noteerde, op basis van het Amerikaanse ministerie van Defensie op 28 juni 2024, dat Pentagon-woordvoerster Sabrina Singh zei dat sinds het begin van de operaties op 17 mei meer dan 8.831 ton was overgebracht, dat landroutes efficiënter bleven, en dat hoge golven de pier naar Ashdod dwongen. De latere reconstructie van FDD plaatste de definitieve ontmanteling op 17 juli 2024, na onderbroken operationele periodes in mei, begin juni en van half juni tot half juli. De resterende lading ging naar Ashdod. Het was een echte levering. Het was nooit een vervanging voor Kerem Shalom.

Pauzes, waarschuwingen en medische evacuaties

We gaan niet doen alsof de vroege taal over belegering er niet was. Het afsnijden van brandstof, elektriciteit en water werd aangekondigd, en onder Amerikaanse en geallieerde druk teruggedraaid. Het American Jewish Committee noteert dat Israël op 18 oktober 2023, elf dagen na de aanval van Hamas, ermee instemde humanitaire hulp vanuit Egypte toe te laten en de watertoevoer naar het zuiden van Gaza hervatte om burgers aan te moedigen naar het zuiden te trekken. FDD noteert dat humanitaire goederen op 21 oktober over de grens tussen Egypte en Gaza begonnen te stromen, terwijl brandstof beperkt bleef omdat, zoals IDF-woordvoerder Daniel Hagari zei, Hamas benzine nam voor militaire infrastructuur. COGAT publiceerde bewijs van een brandstofvoorraad van Hamas. Vanaf dat moment ging de echte discussie nooit over de vraag of er iets binnenkwam. Ze ging over hoeveel, door welke poort, en onder wiens wapens.

De IDF gaf vóór grote operaties evacuatiewaarschuwingen: pamfletten, telefoonberichten, in kaart gebrachte corridors. Vanaf half oktober 2023 droeg ze burgers in het noorden op naar het zuiden te trekken. Die waarschuwingen wissen burgerdoden niet uit. Ze laten wel een leger zien dat de bevolking behandelde als mensen die het buiten gevaar moest brengen, niet als mensen die het ter plekke probeerde uit te hongeren. Later, toen het poliovirus in het rioolwater van Gaza opdook, leverde dezelfde coördinatie iets zeldzamers op: onderhandelde pauzes. FDD meldde dat COGAT meer dan 1,25 miljoen vaccindoses via Kerem Shalom vervoerde en dat de IDF en COGAT op 6 november 2024 zeiden dat een campagne in twee fasen 1.107.541 vaccinaties had toegediend, goed voor ongeveer 90 procent van de kinderen, met tactische pauzes zodat gezinnen klinieken konden bereiken. Stel de aanklagers één vraag: welke staat die hongersnood als beleid wil, stopt met vechten zodat kinderen vaccindruppels kunnen krijgen?

Medische evacuaties verliepen trager en waren meer omstreden. FDD registreerde vroege luchtbruggen van de VAE voor patiënten uit Gaza via Egypte. Het Meir Amit Center meldde dat op 31 december 2024 127 patiënten en hun begeleiders via Kerem Shalom vertrokken voor behandeling in de VAE, vliegend vanaf Ramon Airport in een gezamenlijke Israëlisch-Emiraatse operatie. Israël zei dat het nestelen van Hamas in ziekenhuizen van elke ambulance een veiligheidsprobleem maakte. De patiënten achter die cijfers waren geen abstracties. Het waren kinderen op een landingsbaan.

Wegsluizen, de GHF en een stop die politiek was

Zodra een vrachtwagen in Gaza is, rijdt Israël hem niet naar een keuken. Dat doen internationale organisaties, het Rode Kruis en ngo's. Daar ligt het dossier van diefstal, plundering en gewapende controle, en daar kijken de aanklagers liever niet.

Israël gaf video's vrij van terroristen die konvooien overnamen en liet zien hoe Hamas goederen belastte, opsloeg en doorverkocht als een bestuurlijke afpersingspraktijk. De Jewish Virtual Library noteert dat Hamas een belasting op humanitaire hulp hief om zijn terroristen te betalen, en dat de doorverkoop van hulp hielp salarissen en rekrutering te financieren. FDD beschreef, in een samenvatting van berichtgeving van de New York Times in december 2024, een scherpe toename van gewapende plundering in het zuiden, meel dat daar voor wel 220 dollar per zak werd verkocht tegenover ongeveer 10 dollar in het noorden, en de verklaring van COGAT dat honderden vrachtwagenladingen die al binnen waren nog op ophaling wachtten. Bendeleiders, Hamas, hongerige menigten en ingestorte ordehandhaving komen allemaal in dat dossier voor. Het zijn geen concurrerende verklaringen. Het is dezelfde ineenstorting, en Hamas staat in het middelpunt ervan.

In juli 2025 berichtte CNN over een interne USAID-analyse die geen bewijs vond van wijdverbreide diefstal door Hamas van door de VS gefinancierde hulp, zoals Israëlische functionarissen die beschreven. De Washington Free Beacon meldde later dat de inspecteur-generaal van USAID bewijs van klokkenluiders en inlichtingendiensten over stelselmatig wegsluizen verzamelde, wat die uitgelekte bevinding ondergroef. Beide berichten maken deel uit van het dossier. Geen van beide wist gefilmde kapingen, belaste magazijnen of latere klachten uit dat gewapende mannen en menigten konvooien onderschepten.

Op 2 maart 2025, nadat Hamas een door de VS gesteunde verlenging van het staakt-het-vuren van januari had geweigerd en de resterende gijzelaars niet waren vrijgelaten, kondigde Israël aan dat het de toevoer van goederen naar Gaza zou stoppen. FDD citeerde premier Benjamin Netanyahu, die zei dat Hamas „humanitaire hulp tot een budget voor terrorisme” had gemaakt en dat „er geen gratis lunches zullen zijn.” Het INSS stelde later dat er tussen 2 maart en 19 mei 2025 geen hulp binnenkwam, na een staakt-het-vuren van 42 dagen waarin al ongeveer 25.200 vrachtwagens en zo'n 338.676 ton voedsel waren binnengekomen: genoeg, volgens die studie, om maandenlang in de basisbehoeften te voorzien. Toen het Veiligheidskabinet half mei de hulp liet hervatten, gebeurde dat samen met een nieuwe, door de VS gesteunde distributeur, de Gaza Humanitarian Foundation, opgezet om voedsel rechtstreeks aan burgers te geven op bewaakte locaties in plaats van via netwerken rond Hamas. De operaties begonnen rond 26–27 mei 2025. Hamas bedreigde en viel het systeem aan; de GHF zei dat in juni acht van haar lokale medewerkers in een bus werden gedood. Waarom zou een terreurorganisatie een voedseldistributeur aanvallen? Kijk naar waarvoor de GHF werd opgericht: voedsel in handen van burgers leggen zonder het door netwerken te laten gaan waar Hamas bij kon. Fox News meldde dat de GHF, toen ze haar missie na het staakt-het-vuren van het najaar van 2025 beëindigde, meer dan 187 miljoen maaltijden had geleverd. Het Meir Amit Center registreerde hetzelfde cijfer van de stichting zelf.

In één week in augustus 2025 meldde COGAT meer dan 1.600 vrachtwagens die binnenkwamen, meer dan 2.000 die bij Kerem Shalom en Zikim werden opgehaald, en nog meer die aan de Gazaanse kant stonden. Pallets in de zon, organisaties met te weinig chauffeurs, terroristen op de weg: dat beeld is eerlijker dan welke slogan ook over een volk dat aan de poort werd uitgehongerd. De burgers die op die pallets wachtten, waren niet Hamas. De organisatie die de overgang met raketten beschoot, zich tussen hen verschool en vocht om haar hand op de deur van het magazijn te houden, wel.

Wie verantwoordelijk is voor de kloof

Israël en de Verenigde Staten zijn verantwoordelijk voor de manier waarop ze oorlog voeren en voor de hulp die ze toelaten, en beide publiceren de cijfers. De bewering dat er niets werd gestuurd is onjuist, en de bewijslast ligt bij wie haar doet. Officieren die de konvooien beschrijven, spreken voor de camera, aangeduid met hun functie, in de film. Voor de werking ervan, lees hoe de IDF hulp in Gaza verdeelt en waarom binnenkomst geen aflevering is wanneer Hamas de weg beheerst.