Gazan sota lokakuusta 2023: mitä todella tapahtui

Miten sota alkoi

Rehellinen kertomus tästä sodasta alkaa yhdestä päivämäärästä. 7. lokakuuta 2023 Hamas ja sen liittolaiset terroristiryhmät murtautuivat Gazan aidan läpi, murhasivat ihmisiä israelilaisissa taajamissa ja musiikkifestivaaleilla ja raahasivat vankeja takaisin Kaistalle. Varhaiset Israelin laskelmat asettivat kuolleiden määrän yli 1 400:n. Lukuja tarkistettiin alaspäin, kun tunnistukset saatiin valmiiksi. Israelin virallisia lukuja kokoava Jewish Virtual Library mainitsi myöhemmin, että sinä päivänä kuoli noin 1 195 ihmistä, joista 778 siviiliä, 282 sotilasta, 57 poliisia ja 38 paikallista turvallisuusvirkailijaa, heidän joukossaan vauvoja ja vanhuksia. Oikeuslääketieteelliset ryhmät kertoivat, että osa jäännöksistä oli niin palaneita tai silvottuja, että tunnistaminen oli äärimmäisen vaikeaa. Anti-Defamation League kirjasi 251 panttivangiksi otettua ihmistä, heidän joukossaan lapsia ja iäkkäitä siviilejä. Panttivankien määrää tarkistettiin sitä mukaa kuin nimiä vahvistettiin.

Israel vastasi ilmaiskuilla samana päivänä ja muutamassa viikossa maasodalla. Gazan arabiperheillä ei ollut sananvaltaa Hamasin päätökseen hyökätä. Hamas oli hallinnut Kaistaa vuodesta 2007, ja se jätti heidät omien terroristiensa ja Israelin sen armeijan tuhoamiseen tähtäävän kampanjan väliin. Lue jokainen myöhempi kiista tavoitteista, taktiikoista ja luvuista tämä mielessä: Hamas valitsi sodan, ja Hamas valitsi, missä sitä käytiin.

Mitä Israel lähti tekemään

Israelin johtajat sanoivat avoimesti, minkä puolesta he taistelivat. Televisioidussa puheessaan 9. lokakuuta 2023 pääministeri Benjamin Netanyahu vertasi Hamasin menetelmiä ISISin menetelmiin ja sanoi, että ryhmää odottaa sama kohtalo: tappio. Hän luetteli tavoitteita, jotka alkoivat Israelin sisällä yhä vapaana olevien terroristien raivaamisesta ja siirtyivät sitten laajempaan kampanjaan, samalla kun muut rintamat turvattaisiin ja kansainvälinen tuki säilytettäisiin. Israelilaisten virkamiesten myöhemmät lausunnot ja Anti-Defamation Leaguen yhteenveto sodasta kuvasivat kampanjan tavoitteeksi Hamasin sotilaallisten kykyjen purkamisen ja panttivankien tuomisen kotiin. Toukokuussa 2025, kun turvallisuuskabinetti hyväksyi Gideonin vaunut -nimellä tunnetun suunnitelman, Washington Institute for Near East Policy kirjasi samat ydintavoitteet: Hamasin lyöminen, uuden turvallisuustilanteen luominen Gazaan ja jäljellä olevien panttivankien vapauttaminen.

Julkilausutut tavoitteet eivät todista tuloksia. Ne kuitenkin vetävät rajan, jolla on merkitystä: sota terroristijärjestöä vastaan, ei kansaa vastaan. Hamas on luokiteltu terroristiryhmäksi Yhdysvalloissa, Euroopan unionissa, Yhdistyneessä kuningaskunnassa, Australiassa, Kanadassa, Japanissa ja muissa demokratioissa. Se kaappasi Gazan palestiinalaishallinnolta vuonna 2007 ja on hallinnut Kaistaa miliisivaltiona. Gazan arabit eivät ole Hamas. Ero on tärkeä, koska Hamas varmisti, että taistelut käytäisiin niissä tiheissä kaupungeissa, joissa nuo siviilit asuvat.

Taistelujen päävaiheet

Ensimmäisiä viikkoja hallitsivat ilma- ja tykistöiskut. Lokakuun 2023 lopulla Israelin maajoukot tunkeutuivat Pohjois-Gazaan. Meir Amit Intelligence and Terrorism Information Centerin tilannekatsaukset ajoittavat maaoperaation alun 27. lokakuuta. Anti-Defamation League kirjaa 24. marraskuuta 2023 alkaneen tauon, jonka aikana vapautettiin vaiheittain 105 panttivankia, enimmäkseen naisia ja lapsia.

Tauon jälkeen painopiste siirtyi etelään. Israelin joukot keskittyivät Khan Younisiin, Hamasin eteläiseen linnakkeeseen ja Yahya Sinwariin yhdistettyyn kaupunkiin. Taistelut jatkuivat siellä talven yli kevääseen 2024, ja 98. divisioonan yksiköt toimivat kaupungissa joulukuun alusta. Gazalaisperheet, jotka olivat jo paenneet pohjoisesta, joutuivat jälleen siirtymään. Toukokuun 2024 alussa, kuukausia kestäneen humanitaarisia kustannuksia koskeneen kiistan jälkeen Washingtonin ja muiden liittolaisten kanssa, Israel aloitti maaoperaation Egyptin rajalla sijaitsevassa Rafahissa. Rafah oli tärkeä Philadelphin käytävän vuoksi: Gazan ja Egyptin rajaa seuraavan kaistaleen, jota Hamas oli vuosia käyttänyt aseiden salakuljetukseen. 6. toukokuuta Israelin puolustusvoimat kehotti Itä-Rafahin asukkaita siirtymään laajennetulle humanitaariselle alueelle. Yöllä 6.–7. toukokuuta Israelin joukot ottivat haltuunsa Rafahin rajanylityspaikan Gazan puolen sen jälkeen, kun alueelta ammuttu kranaatinheitintuli oli tappanut neljä sotilasta. Israel sanoi antaneensa evakuointimääräyksiä ja edenneensä vaiheittain. Sen arvostelijat sanoivat, ettei mikään määräys voi tehdä loukkuun jääneestä väestöstä turvassa olevaa.

Taistelut eivät päättyneet vuonna 2024. Toinen, lyhyempi tulitauko, josta sovittiin tammikuussa 2025 ja joka pantiin täytäntöön 19. tammikuuta, sisälsi ensimmäisessä vaiheessaan 33 panttivangin vapauttamisen. Jewish Virtual Library ajoittaa tuon tauon romahtamisen 18. maaliskuuta 2025, jolloin Israel teki yllätysiskun sen jälkeen, kun Hamas oli sen mukaan käyttänyt hengähdystauon aseistautumiseen, tunnelien uudelleenrakentamiseen ja uusien iskujen valmisteluun. Uusi kampanja sai nimen Voima ja miekka. Myöhemmin vuonna 2025 kabinetti hyväksyi Gideonin vaunut, ja elokuussa uusi hyökkäys, jota usein kutsutaan nimellä Gideonin vaunut II, kohdistui Hamasin infrastruktuuriin Gazan kaupungissa. 9. syyskuuta 2025 Israel iski Hamasin ulkomaiseen johtoon Dohassa, jossa ryhmän poliittiset johtajat olivat koolla. Hamasin mukaan viisi valtuuskunnan jäsentä sai surmansa ja ylin johto selvisi. Lokakuun alussa Yhdysvaltojen tukema kehys tuotti uuden tulitauon. Anti-Defamation Leaguen mukaan Hamas vapautti 13. lokakuuta 2025 viimeiset 20 elossa ollutta panttivankia, kun sopimuksen ensimmäinen vaihe alkoi.

Mikään näistä vaiheista ei ollut puhdas ”voitto”. Hamasin pataljoonat kärsivät raskaasti, ja monet sen johtajista kuolivat, heidän joukossaan Sinwar, joka tunnistettiin Rafahissa 16. lokakuuta 2024 käydyn tulitaistelun jälkeen. Ryhmä säilyi aatteena ja sissiryhmien rippeinä, ja Gazan siviilit maksoivat tuosta säilymisestä tuhoutuneilla asuinalueilla ja toistuvalla pakenemisella.

Sota, jota käytiin kotien alta

Hamas määritti tämän sodan muodon maan alla. Toukokuun 2021 taistelujen jälkeen Sinwar väitti, että Hamasilla oli yli 500 kilometriä tunneleita ja että Israel oli tuhonnut niistä vain noin viidenneksen. Israelin upseerit antoivat järjestelmälle lempinimen Gazan metro. Foundation for Defense of Democracies kuvasi kuiluja ja käytäviä, joita käytettiin aseiden siirtämiseen, tarvikkeiden varastointiin, terroristien kouluttamiseen ja panttivankien pitämiseen, ja joissa oli sähköt ja puhelinlinjat; IDF:n arvion mukaan yhden tunnelin rakentaminen maksoi noin kolme miljoonaa dollaria. Maaliskuussa 2024 Israelin armeija kertoi tuhonneensa suurimman Pohjois-Gazasta 7. lokakuuta jälkeen löytämänsä tunnelin: yli kolme kilometriä pitkän, syvimmillään noin 50 metrin syvyydessä kulkevan tunnelin, jonka lähin kuilu oli noin 400 metrin päässä Erezin rajanylityspaikasta. Kolme miljoonaa dollaria tunnelia kohden. Kysy, mitä noilla rahoilla olisi voitu rakentaa maan päälle.

Sama verkosto kulki siviilielämän alla. Gazan kaupungin Rantisin sairaalasta Israelin joukot kertoivat löytäneensä aseita, tunnelikuiluja ja todisteita siitä, että siellä oli pidetty panttivankeja. Gazan suurimmasta sairaalasta Shifasta ne raportoivat tunnelikuilun sairaala-alueella, aseita magneettikuvausyksikössä ja aseilla lastatun ajoneuvon; Yhdysvaltojen virkamiehet sanoivat erikseen, että amerikkalaisen tiedustelun mukaan Hamas käytti sairaalaa komentosolmuna. Beit Hanounin Indonesialaisessa sairaalassa Israelin upseerit sanoivat Hamasin pataljoonan jäljellä olevien terroristien piileskelleen alueella ja ampuneen sieltä. Riippumattomat toimittajat eivät pystyneet vapaasti varmentamaan jokaista Israelin väitettä reaaliajassa. Kaava ei kuitenkaan ollut uusi, eikä sitä keksitty tätä sotaa varten. Geneven sopimusten vuoden 1977 lisäpöytäkirja, jota Foundation for Defense of Democraciesin tunnelikatsaus siteeraa, toteaa, ettei lääkintäyksiköitä saa käyttää sotilaallisten kohteiden suojaamiseen.

Kansainvälinen humanitaarinen oikeus edellyttää, että hyökkäävä osapuoli erottaa siviilit taistelijoista ja punnitsee odotettavissa olevaa siviilivahinkoa konkreettista sotilaallista etua vastaan. Se kieltää myös siviilien käyttämisen sotilaallisten operaatioiden suojana. Molemmat velvollisuudet joutuivat koetukselle Gazassa joka päivä. Israel kertoi antaneensa evakuointimääräyksiä, julkaisseensa karttoja humanitaarisista alueista ja avanneensa käytäviä. Gazalaisperheillä ei usein ollut turvallista paikkaa, minne mennä. Tämä ei ole kertomus ainutlaatuisesta israelilaisesta julmuudesta, eikä kertomus Gazan arabien kollektiivisesta syyllisyydestä. Näin käy, kun terroristiarmeija varastoi raketteja ja komentopaikkoja kahden miljoonan ihmisen kaupungin sisään ja säännöllinen armeija päättää, ettei se voi jättää tuota armeijaa paikalleen.

Kuolinluvut: mitä ne näyttävät ja mitä ne kätkevät

Mikään vakava kertomus ei ohita Gazan kuolleita. Hamasin johtamasta terveysministeriöstä tuli maailman oletuslähde. Anti-Defamation League raportoi ministeriön lukuihin nojaten yli 67 000 kuolemaa Gazassa lokakuun 2025 tulitaukoon mennessä. Jewish Virtual Library kirjasi ministeriön myöhemmän väitteen 67 183 kuolleesta tulitauon aattona ja 67 938:sta 15. lokakuuta 2025 mennessä. Näihin lukuihin sisältyy Israelin tulessa kuolleita, harhaan lentäneiden rakettien tappamia, sortumissa kuolleita sekä Israelin mukaan tuhansia Hamasin ja Islamilaisen jihadin terroristeja. Ministeriö ei julkaise luotettavaa jakoa terroristien ja siviilien välillä. Tällaisessa sodassa tuo puute ei ole tekninen yksityiskohta. Se on koko kiistan ydin. Miksi Hamas haluaisi maailman tietävän, kuinka monta sen omaa terroristia tuohon kokonaismäärään sisältyy?

Israel on julkaissut omat lukunsa kuolleista terroristeista, joita ulkopuoliset tutkijat eivät pysty raunioissa tarkastamaan. Israelin sotilaiden kuolemat ovat selvempiä. Jewish Virtual Library kirjasi IDF:n lukuihin viitaten 410 maasodassa kuollutta sotilasta 19. tammikuuta 2025 tulitaukoon mennessä, ja luku nousi jälleen taistelujen jatkuttua. Näihin sotilaisiin kuuluu varusmiehiä ja reserviläisiä, joista monet ovat samanikäisiä kuin ne nuoret miehet, jotka täyttävät Gazan tunnistamattomien miesten kuolinluetteloita.

Suhtaudu jokaiseen pyöreään lukuun varauksella. Varhaiset israelilaiset luvut 7. lokakuuta olivat liian suuria, ja Israel korjasi ne. Aineiston arvostelijoiden mukaan Gazan ministeriön luetteloihin on sisältynyt tunnistamattomia ruumiita, kahdesti listattuja ihmisiä ja toisinaan luonnollisia kuolemia; ministeriö itse on sanonut joidenkin tietojen olevan puutteellisia, koska sairaaloita tuhoutui. CAMERA on dokumentoinut, miten uutistoimistot ovat toisinaan esittäneet nämä kiistanalaiset kokonaismäärät vahvistettuina tosiasioina. Wharton Schoolin tilastotieteen professori Abraham Wyner esitti, että päivittäiset kokonaismäärät kasvoivat liian tasaisesti ollakseen todellisia ja että siviilien osuus oli todennäköisesti liioiteltu. Mikään tästä ei poista sitä tosiasiaa, että hyvin suuri määrä Gazan siviilejä, myös lapsia, on kuollut. Eikä mikään tästä todista joissakin kampanjoissa esitettyä väitettä, että Israel olisi pyrkinyt tuhoamaan Gazan arabit sellaisinaan. Suuri siviilikuolleisuus kaupunkisodassa vihollista vastaan, joka sulautuu siviilien sekaan, on tunnettu ja katkera kaava. Se ei yksinään ole oikeudellinen johtopäätös.

Laki, tutkinnat ja kansanmurhasyytös

Sen jälkeen käytyä oikeudellista kamppailua esitetään usein ikään kuin tuomio olisi jo annettu. Sitä ei ole annettu. Kansanmurha oikeudellisena terminä edellyttää erityistä tarkoitusta tuhota kansa sellaisenaan. Israelin julkilausutut tavoitteet Netanyahun lokakuun 2023 puheesta Gideonin vaunujen kabinettipäätökseen asti olivat Hamasin armeijan ja hallinnon tuhoaminen, panttivankien palauttaminen ja uuden 7. lokakuuta estäminen, eivät Gazan arabien tuhoaminen kansana. Ministeriön aineiston arvostelijat huomauttavat, että taisteluikäiset miehet ovat sen omissa kuolonuhriluetteloissa yliedustettuina suhteessa Gazan väestöön. Tätä kaavaa on vaikea sovittaa yhteen kansaa sellaisenaan vastaan suunnatun kampanjan kanssa.

Kansainvälinen humanitaarinen oikeus sitoo molempia osapuolia. Sairaaloiden ja tiheiden asuinalueiden käyttäminen tunnelien, rakettien ja komentopaikkojen kätkemiseen on kiellettyä, kun sillä suojataan sotilaallisia operaatioita. Hyökkäävän armeijan on silti erotettava siviilit terroristeista ja estettävä siviilivahinkoja muodostumasta liiallisiksi suhteessa sotilaalliseen hyötyyn. Näitä sääntöjä on vaikea soveltaa kaupungissa, jossa Hamas sekoittaa nämä kaksi tarkoituksella. Ne eivät ole vapaaehtoisia, ja IDF taistelee niihin perustuvien tiukkojen taistelusääntöjen alaisena.

Demokratiat tutkivat omia joukkojaan, joskin epätäydellisesti. Kun Israelin joukot avasivat erehdyksessä tulen ambulansseja kohti Rafahissa 23. maaliskuuta 2025 ja tappoivat 15 pelastustyöntekijää, IDF erotti Golani-prikaatin tiedusteluyksikön apulaiskomentajan ja antoi nuhteen prikaatin komentajalle vedoten ammatillisiin virheisiin ja epätarkkaan raporttiin. Hamas ei julkaise tällaisia tutkintoja: ei 7. lokakuuta tapahtuneesta, ei panttivankien pitämisestä siviilirakennuksissa, ei rakennetuilta kaduilta ammutuista raketeista. Tämä vastakohta näyttää, millainen hallinto kumpikin osapuoli on. Myös Washington on kyseenalaistanut toisen osapuolen luvut: kesäkuussa 2024 Yhdysvaltain edustajainhuone hyväksyi muutoksen, joka kieltäisi ulkoministeriötä viittaamasta Hamasin hallitseman terveysministeriön uhrilukuihin.

Missä Hamas on tässä tarinassa

7. lokakuuta 2023 alkanut sota on monta tarinaa yhtä aikaa. Joukkomurha ja joukkosieppaus, johon Israelilla oli täysi oikeus vastata. Kampanja, jonka julkilausuttu tavoite oli terroristiarmeijan tuhoaminen, ei kansakunnan. Tunnelisota, jonka Hamas päätti käydä kotien ja sairaaloiden alla. Siviilikatastrofi, jonka mittakaava on todellinen ja jonka laskenta on kiistanalainen. Ja oikeudellinen kampanja, jossa kansanmurhasyytöstä on huudettu kovaan ääneen ilman ratkaisua siitä, että Israel olisi pyrkinyt tuhoamaan Gazan arabit. Jos joku tarjoaa sinulle yksinkertaisen sarjakuvan tästä sodasta, kysy, missä Hamas siinä on.

Katso upseerien oma kertomus sodasta elokuvassa Naza: Tositarina. Lue sitten, miten Israel valitsee kohteikseen Hamasin terroristeja Gazassa ja kansanmurhasyytöksestä.