# Joey Low Grundare av Israel at Heart · Exekutiv producent för Screams Before Silence Joey Low är filantrop från New York och grundare av Israel at Heart, som sedan 2002 har skickat unga israeler utomlands för att personligen berätta om Israel. Han var exekutiv producent för Screams Before Silence, dokumentären från 2024 om Hamas terroristers sexuella våld den 7 oktober. Han stöder Naza: Den sanna historien som förespråkare och rådgivare. ## Två flyktingar och ett löfte Joey Lows föräldrar var flyktingar. Hans mor Hannah föddes i Berlin och kom till New York vid fjorton års ålder, sedan familjen hade tagit sig genom Belgien, Frankrike och Kuba. Hans far Eddy föddes i Wien och kom till Amerika med sin familj 1939, som trettonåring. De gifte sig 1949 och lärde sina barn att vara tacksamma mot landet som hade tagit emot dem. De lät alla sina barn gå på Ramaz, en judisk dagskola på Manhattan, för att de skulle lära känna sitt kulturarv. Low gick där från förskoleklass till tolfte klass och fortsatte sedan till NYU, precis som hans mor hade gjort. Det hans föräldrar lärde honom var, säger han, enkelt: respekt för invandrare och flyktingar, stolthet över att vara jude och en djup samhörighet med Israel. ”De värderingarna har präglat hela mitt liv.” ## Israel, 1973 Under sitt tredje år på universitetet, 1971 till 1972, studerade Low vid Hebreiska universitetet i Jerusalem. När jomkippurkriget bröt ut i oktober 1973 återvände han till Israel som volontär. Han har sagt att den erfarenheten befäste hans band till Israel för resten av livet. ## 2002: att skicka människor, inte talespersoner Våren 2002 drabbades israeliska städers centrala delar av självmordsattentat. Efter massakern under pesach på Park Hotel i Netanya den 27 mars inledde Israel Operation Försvarssköld, som fördömdes av stora delar av omvärlden. Det som bekymrade Low var inte bara terrorn utan också hur Israel framställdes: han ansåg att medierna inte förklarade varför Israel behövde skydda sina medborgare, och amerikanska turister hade slutat komma. Om amerikanerna inte ville komma till Israel kunde unga israeler åka till Amerika, resonerade han. I april 2002 tog han med tre unga israeler till amerikanska universitet och därefter två unga män som just hade stridit i Jenin. Inom några månader hade han intervjuat hundratals kandidater och skickat 48 av dem, alla nyligen hemkomna från militärtjänsten och med flytande engelska, i grupper om tre på tvåveckorsresor till universitet, kyrkor, synagogor och gymnasieskolor. De bodde på studenthem och levde sida vid sida med studenterna. ”Jag ville inte att de här unga israelerna bara skulle föreläsa för amerikanska studenter”, skrev han. ”Jag ville att de skulle träffa dem, leva sida vid sida med dem, lyssna på dem och knyta band till dem.” Det blev Israel at Heart. Under två decennier har mer än tusen unga israeler rest med organisationen genom Amerika och sedan även Europa och Sydamerika, där Low sökte israeler som talade det lokala språket. Redan från början såg han till att varje grupp om tre hade en israel med etiopiskt ursprung, som kunde tala om diskriminering utifrån egna erfarenheter och bemöta påståendet att Israel är en apartheidstat. Ett tidningsreportage om hans arbete kallade deltagarna ”Israels bästa ambassadörer”. ## Ett stipendium och en ny generation År 2006 vände sig Low till professor Uriel Reichman, grundare av IDC Herzliya, numera Reichman University, och erbjöd stipendier till israeliska studenter med etiopiskt ursprung. Han satte själv kraven: god engelska, tjänstgöring i elitförband och framför allt ledarskap. Israel at Hearts program är nu inne på sitt tjugonde år. Mer än 250 studenter har tagit examen, fler än 45 studerar och omkring 15 tillkommer varje år. Programmet leds i dag av Ester David, som själv har gått det och reste till USA med Israel at Heart 2002. Samma år utsåg IDC Herzliya Low till hedersledamot ”som ett erkännande av hans enastående bidrag till israelisk offentlig diplomati, staten Israels framtid och det judiska folket”. Han har också suttit i styrelsen för American Friends of IDC Herzliya och i Hillels internationella styrelse. ## Screams Before Silence Efter den 7 oktober var Low exekutiv producent för Screams Before Silence, dokumentären från 2024 med Sheryl Sandberg om det sexuella våld som Hamas terrorister begick under massakern. När han talade på Herzliyakonferensen i juni 2024 sa han att filmen var oberoende: ”Filmen var ett oberoende projekt; vi tog inte emot några pengar från regeringen.” Hans skäl att stödja den var detsamma som när han startade Israel at Heart: ”Jag älskar Israel, jag har älskat Israel hela mitt liv.” ## Varför han stöder Naza: Den sanna historien Low stöder Naza: Den sanna historien som förespråkare och rådgivare. Filmen bygger på den tanke som har väglett hans arbete sedan 2002: att de som mest övertygande kan föra Israels talan är israelerna som själva var där och med egna ord berättar vad de såg. En av de unga israeler vars arbete i Washington han en gång finansierade, Marina Naomi Smolyanov, ingår nu i filmteamet. ## Externa länkar - [Israel at Heart](https://israelatheart.org/about/founder) - [IMDb](https://www.imdb.com/name/nm6793263/)