# Joey Low

Az Israel at Heart alapítója · A Screams Before Silence vezető producere

Joey Low New York-i filantróp, az Israel at Heart alapítója. A szervezet 2002 óta küld fiatal izraelieket külföldre, hogy személyesen meséljenek Izraelről. Low vezető producere volt a Screams Before Silence című, 2024-es dokumentumfilmnek, amely a Hamász terroristái által október 7-én elkövetett szexuális erőszakot mutatja be. A Naza: Az igaz történet mellett nyilvánosan kiáll, és tanácsadóként is segíti a filmet.

## Két menekült és egy ígéret

Joey Low szülei menekültek voltak. Édesanyja, Hannah Berlinben született, és tizennégy évesen jutott el New Yorkba, miután családja Belgiumon, Franciaországon és Kubán keresztül vezető utat tett meg. Édesapja, Eddy Bécsben született, és 1939-ben, tizenhárom évesen érkezett családjával Amerikába. 1949-ben házasodtak össze, és gyermekeiket a befogadó ország iránti hála szellemében nevelték.

Minden gyermeküket a manhattani Ramaz zsidó iskolába járatták, hogy megismerjék örökségüket. Low az óvodától a tizenkettedik osztályig tanult ott, majd édesanyjához hasonlóan a New York-i Egyetemre ment. Mint mondja, szülei egyszerű dolgokra tanították: a bevándorlók és menekültek tiszteletére, a zsidó identitására érzett büszkeségre és az Izraelhez fűződő mély kötődésre. „Ezek az értékek az egész életemre hatással voltak.”

## Izrael, 1973

Egyetemi tanulmányai harmadik évében, 1971 és 1972 között Low a Jeruzsálemi Héber Egyetemen tanult. Amikor 1973 októberében kitört a jom kippuri háború, önkéntesként visszatért Izraelbe. Elmondása szerint ez az élmény egész életére megszilárdította az Izraelhez fűződő kötődését.

## 2002: embereket küldeni, nem szóvivőket

2002 tavaszán öngyilkos merényletek rázták meg az izraeli városok központjait. A netánjai Park Hotelben március 27-én elkövetett pészahi mészárlás után Izrael elindította a Védőpajzs hadműveletet, amelyet a világ jelentős része elítélt. Low-t nemcsak a terror aggasztotta, hanem az is, hogyan ábrázolják Izraelt: úgy érezte, a média nem magyarázza el, miért kell Izraelnek megvédenie polgárait, az amerikai turisták pedig elmaradtak.

Úgy gondolta, ha az amerikaiak nem jönnek Izraelbe, fiatal izraeliek mehetnének Amerikába. 2002 áprilisában három fiatal izraelit vitt amerikai egyetemekre, majd két fiatal férfit, akik nem sokkal korábban még Dzsenínben harcoltak. Néhány hónap alatt több száz jelentkezővel beszélgetett el, és közülük 48, frissen leszerelt, folyékonyan angolul beszélő fiatalt küldött hármas csoportokban kéthetes körutakra főiskolákra, templomokba, zsinagógákba és középiskolákba. Kollégiumokban aludtak, és együtt éltek a diákokkal. „Nem azt akartam, hogy ezek a fiatal izraeliek egyszerűen előadásokat tartsanak amerikai diákoknak – írta. – Azt akartam, hogy találkozzanak velük, együtt éljenek velük, meghallgassák őket, és kapcsolatot alakítsanak ki velük.”

Ebből született az Israel at Heart. Két évtized alatt több mint ezer fiatal izraeli utazott a szervezettel Amerika-szerte, majd Európában és Dél-Amerikában is, ahová Low a helyi nyelvet beszélő izraelieket keresett. Kezdettől fogva minden háromfős csoportba bevont egy etióp származású izraelit, aki saját tapasztalataiból beszélhetett a megkülönböztetésről, és válaszolhatott arra az állításra, hogy Izrael apartheidállam. Egy, a munkájáról szóló újságcikk „Izrael legjobb nagyköveteinek” nevezte a küldötteket.

## Ösztöndíj és új nemzedék

2006-ban Low felkereste Uriel Reichman professzort, az IDC Herzliya, a mai Reichman Egyetem alapítóját, és ösztöndíjakat ajánlott fel etióp származású izraeli hallgatóknak. A feltételeket maga szabta meg: magas szintű angoltudás, a hadsereg elit egységeiben teljesített szolgálat és mindenekelőtt vezetői képességek. Az Israel at Heart programja immár huszadik éve működik. Több mint 250 hallgató végzett benne, több mint 45 jelenleg is tanul, és évente mintegy 15 új résztvevő csatlakozik. Ma Ester David vezeti, aki maga is a program végzettje, és 2002-ben az Israel at Hearttal utazott az Egyesült Államokba.

Abban az évben az IDC Herzliya tiszteletbeli tagjává avatta Low-t „az izraeli közdiplomáciához, Izrael Állam és a zsidó nép jövőjéhez való kiemelkedő hozzájárulása elismeréseként”. Az American Friends of IDC Herzliya igazgatóságában és a Hillel nemzetközi kormányzótanácsában is szerepet vállalt.

## Screams Before Silence

Október 7. után Low vezető producere volt a Screams Before Silence című, Sheryl Sandberg közreműködésével készült 2024-es dokumentumfilmnek, amely a Hamász terroristái által a mészárlás során elkövetett szexuális erőszakról szól. A 2024 júniusában tartott Herzlijai Konferencián hangsúlyozta a film függetlenségét: „A film független projekt volt; nem fogadtunk el pénzt a kormánytól.” Ugyanazért támogatta, amiért annak idején elindította az Israel at Heartot: „Szeretem Izraelt, egész életemben szerettem Izraelt.”

## Miért áll a Naza: Az igaz történet mellé?

Low nyilvánosan kiáll a Naza: Az igaz történet mellett, és tanácsadóként is segíti a filmet. A film arra az elvre épül, amely 2002 óta az ő munkáját is vezérli: Izrael mellett azok az izraeliek tudnak a legmeggyőzőbben érvelni, akik ott voltak, és saját szavaikkal mondják el, amit láttak. Az egyik fiatal izraeli, akinek washingtoni munkáját egykor támogatta, Marina Naomi Smolyanov, ma a film stábjának tagja.

## További oldalak

- [Israel at Heart](https://israelatheart.org/about/founder)
- [IMDb](https://www.imdb.com/name/nm6793263/)