# Joey Low Ιδρυτής του Israel at Heart · Εκτελεστικός παραγωγός του Screams Before Silence Ο Joey Low είναι φιλάνθρωπος από τη Νέα Υόρκη και ιδρυτής του Israel at Heart, που από το 2002 στέλνει νέους Ισραηλινούς στο εξωτερικό για να αφηγηθούν αυτοπροσώπως την ιστορία του Ισραήλ. Ήταν εκτελεστικός παραγωγός του Screams Before Silence, του ντοκιμαντέρ του 2024 για τη σεξουαλική βία που άσκησαν οι τρομοκράτες της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου. Στηρίζει το «Νάζα: Η αληθινή ιστορία» ως υποστηρικτής και σύμβουλος. ## Δύο πρόσφυγες και μια υπόσχεση Οι γονείς του Joey Low ήταν πρόσφυγες. Η μητέρα του, Hannah, γεννήθηκε στο Βερολίνο και έφτασε στη Νέα Υόρκη στα δεκατέσσερά της, αφού η οικογένειά της είχε περάσει από το Βέλγιο, τη Γαλλία και την Κούβα. Ο πατέρας του, Eddy, γεννήθηκε στη Βιέννη και ήρθε στην Αμερική με την οικογένειά του το 1939, σε ηλικία δεκατριών ετών. Παντρεύτηκαν το 1949 και μεγάλωσαν τα παιδιά τους με ευγνωμοσύνη για τη χώρα που τους είχε υποδεχτεί. Έστειλαν όλα τα παιδιά τους στο Ραμάζ, ένα εβραϊκό ημερήσιο σχολείο στο Μανχάταν, για να γνωρίσουν την κληρονομιά τους. Ο Low φοίτησε εκεί από το νηπιαγωγείο μέχρι τη δωδέκατη τάξη και στη συνέχεια πήγε στο NYU, όπως είχε κάνει και η μητέρα του. Όπως λέει, όσα του δίδαξαν οι γονείς του ήταν απλά: σεβασμός προς τους μετανάστες και τους πρόσφυγες, υπερηφάνεια για την εβραϊκή του ταυτότητα και βαθύς δεσμός με το Ισραήλ. «Αυτές οι αξίες επηρέασαν ολόκληρη τη ζωή μου». ## Ισραήλ, 1973 Στο τρίτο έτος των πανεπιστημιακών σπουδών του, από το 1971 έως το 1972, ο Low σπούδασε στο Εβραϊκό Πανεπιστήμιο της Ιερουσαλήμ. Όταν ξέσπασε ο Πόλεμος του Γιομ Κιπούρ τον Οκτώβριο του 1973, επέστρεψε στο Ισραήλ ως εθελοντής. Έχει πει ότι αυτή η εμπειρία εδραίωσε τον δεσμό του με το Ισραήλ για όλη την υπόλοιπη ζωή του. ## 2002: στέλνοντας ανθρώπους, όχι εκπροσώπους Τύπου Την άνοιξη του 2002, βομβιστικές επιθέσεις αυτοκτονίας έπλητταν την καρδιά των ισραηλινών πόλεων. Μετά τη σφαγή του Πεσάχ στο ξενοδοχείο Παρκ στη Νετάνια στις 27 Μαρτίου, το Ισραήλ ξεκίνησε την επιχείρηση «Αμυντική Ασπίδα», την οποία καταδίκασε μεγάλο μέρος του κόσμου. Αυτό που προβλημάτιζε τον Low δεν ήταν μόνο η τρομοκρατία, αλλά και ο τρόπος με τον οποίο παρουσιαζόταν το Ισραήλ: ένιωθε ότι τα μέσα ενημέρωσης δεν εξηγούσαν γιατί το Ισραήλ έπρεπε να προστατεύσει τους πολίτες του, ενώ οι Αμερικανοί τουρίστες είχαν σταματήσει να έρχονται. Σκέφτηκε ότι, αν οι Αμερικανοί δεν έρχονταν στο Ισραήλ, οι νέοι Ισραηλινοί θα μπορούσαν να πάνε στην Αμερική. Τον Απρίλιο του 2002 έφερε τρεις νέους Ισραηλινούς σε αμερικανικές πανεπιστημιουπόλεις και έπειτα δύο νεαρούς που μόλις είχαν πολεμήσει στην Τζενίν. Μέσα σε λίγους μήνες είχε πάρει συνέντευξη από εκατοντάδες υποψηφίους και είχε στείλει 48 από αυτούς, όλους πρόσφατα απολυμένους από τον στρατό και με ευχέρεια στα αγγλικά, σε ομάδες των τριών για περιοδείες δύο εβδομάδων σε κολέγια, εκκλησίες, συναγωγές και σχολεία δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης. Έμεναν σε φοιτητικές εστίες και ζούσαν δίπλα στους φοιτητές. «Δεν ήθελα αυτοί οι νέοι Ισραηλινοί απλώς να δίνουν διαλέξεις στους Αμερικανούς φοιτητές», έγραψε. «Ήθελα να τους γνωρίσουν, να ζήσουν δίπλα τους, να τους ακούσουν και να δεθούν μαζί τους». Έτσι γεννήθηκε το Israel at Heart. Μέσα σε δύο δεκαετίες, περισσότεροι από χίλιοι νέοι Ισραηλινοί έχουν ταξιδέψει μέσω αυτού σε όλη την Αμερική και στη συνέχεια στην Ευρώπη και τη Νότια Αμερική, για τις οποίες ο Low αναζητούσε Ισραηλινούς που μιλούσαν την τοπική γλώσσα. Από την αρχή φρόντιζε να υπάρχει σε κάθε τριμελή ομάδα ένας Ισραηλινός αιθιοπικής καταγωγής, που θα μπορούσε να μιλήσει από προσωπική εμπειρία για τις διακρίσεις και να απαντήσει στον ισχυρισμό ότι το Ισραήλ είναι κράτος απαρτχάιντ. Ένα δημοσιογραφικό αφιέρωμα στο έργο του αποκάλεσε τα μέλη των αποστολών «τους καλύτερους πρεσβευτές του Ισραήλ». ## Μια υποτροφία και μια νέα γενιά Το 2006, ο Low επισκέφθηκε τον καθηγητή Ουριέλ Ράιχμαν, ιδρυτή του IDC Herzliya, του σημερινού Πανεπιστημίου Ράιχμαν, και προσέφερε υποτροφίες για Ισραηλινούς φοιτητές αιθιοπικής καταγωγής. Έθεσε ο ίδιος τα κριτήρια: πολύ καλή γνώση αγγλικών, θητεία σε επίλεκτες στρατιωτικές μονάδες και, πάνω απ’ όλα, ηγετικές ικανότητες. Το πρόγραμμα Israel at Heart διανύει πλέον το εικοστό έτος του. Περισσότεροι από 250 φοιτητές έχουν αποφοιτήσει, περισσότεροι από 45 σπουδάζουν και περίπου 15 εντάσσονται κάθε χρόνο. Σήμερα το διευθύνει η Έστερ Νταβίντ, απόφοιτη του προγράμματος που ταξίδεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες με το Israel at Heart το 2002. Εκείνη τη χρονιά, το IDC Herzliya ανακήρυξε τον Low επίτιμο μέλος «σε αναγνώριση της εξαιρετικής συμβολής του στην ισραηλινή δημόσια διπλωματία, στο μέλλον του Κράτους του Ισραήλ και στον εβραϊκό λαό». Έχει επίσης διατελέσει μέλος του διοικητικού συμβουλίου των Αμερικανών Φίλων του IDC Herzliya και του Διεθνούς Συμβουλίου Διοικητών του Hillel. ## Screams Before Silence Μετά τις 7 Οκτωβρίου, ο Low ήταν εκτελεστικός παραγωγός του Screams Before Silence, του ντοκιμαντέρ του 2024 με τη Σέριλ Σάντμπεργκ για τη σεξουαλική βία που διέπραξαν οι τρομοκράτες της Χαμάς κατά τη σφαγή. Μιλώντας στο Συνέδριο της Χερτσλίγια τον Ιούνιο του 2024, είπε ότι η ταινία ήταν ανεξάρτητη: «Η ταινία ήταν ένα ανεξάρτητο εγχείρημα· δεν πήραμε καθόλου χρήματα από την κυβέρνηση». Ο λόγος για τον οποίο τη στήριξε ήταν ο ίδιος που οδήγησε στη δημιουργία του Israel at Heart: «Αγαπώ το Ισραήλ, αγαπώ το Ισραήλ όλη μου τη ζωή». ## Γιατί στηρίζει το «Νάζα: Η αληθινή ιστορία» Ο Low στηρίζει το «Νάζα: Η αληθινή ιστορία» ως υποστηρικτής και σύμβουλος. Η ταινία βασίζεται στην ιδέα που καθοδηγεί το έργο του από το 2002: ότι την πιο πειστική υπεράσπιση του Ισραήλ προσφέρουν οι ίδιοι οι Ισραηλινοί που βρέθηκαν εκεί, αφηγούμενοι όσα είδαν με δικά τους λόγια. Μία από τους νέους Ισραηλινούς των οποίων το έργο στην Ουάσινγκτον χρηματοδότησε κάποτε, η Marina Naomi Smolyanov, ανήκει πλέον στην ομάδα της ταινίας. ## Αλλού στο διαδίκτυο - [Israel at Heart](https://israelatheart.org/about/founder) - [IMDb](https://www.imdb.com/name/nm6793263/)